El agua con gas hidrata igual que la normal, tiene 0 kcal y 0 g de azúcar, así que no engorda. Lo que sí puede hacer es dar gases o acidez a algunas personas, y alguna marca lleva más de 1.000 mg de sodio por litro.
La confusión viene de los nombres. En la barra o en el súper conviven aguas, sodas, gaseosas y tónicas con las mismas burbujas y muy distinto contenido.
Cuatro botellas que parecen la misma
La normativa reparte las burbujas en categorías que conviene saber distinguir. La OCU explica que un agua mineral natural con gas puede ser naturalmente gaseosa (el gas viene del propio manantial), reforzada con gas del mismo manantial o con gas carbónico añadido. Las demás burbujas (soda, gaseosa, tónica) caen en el reglamento de bebidas refrescantes, que es otra norma distinta.
| Lo que pone | Qué es | Azúcar |
|---|---|---|
| Agua mineral natural con gas | Agua de manantial con sus minerales y gas natural o añadido | No |
| Soda o agua de seltz | Agua con gas añadido (la soda, con bicarbonato) | No |
| Gaseosa | Bebida refrescante: agua, gas, aromas y azúcar o edulcorantes | Según la receta |
| Tónica | Bebida refrescante con extracto amargo de quinina | Sí, salvo la «zero» |
Las dos primeras son lo que la mayoría llama «agua con gas». Las otras dos son un refresco con otra cara, y ahí está el único problema real de calorías. La gaseosa es el ejemplo de por qué hay que mirar: la misma palabra cubre versiones con azúcar y con edulcorantes, y la diferencia solo está en la etiqueta. Lo mismo con las aguas «con sabor»: en la tabla nutricional, la fila de «azúcares» manda sobre el dibujo del limón.
¿Hidrata igual? Sí, y con datos
En un ensayo de 2016 con 13 bebidas, la orina acumulada a las cuatro horas de beber agua con gas fue la misma que con agua sin gas. El estudio lo financió el Instituto Europeo de Hidratación y se hizo con adultos sanos, así que no es la última palabra, pero encaja con la lógica: las burbujas son gas disuelto, no una sustancia que te haga perder agua.
Engorda no; hincha, a veces
Con cero calorías, no hay mucho más que decir sobre el peso. Otra cosa es la sensación de barriga llena: el gas ocupa sitio, y a algunas personas les da eructos, hinchazón o acidez. Eso no es grasa y se pasa.
Lo que dice la evidencia sobre la digestión es corto. Un ensayo de 2002 con 21 personas con dispepsia (digestiones pesadas) y estreñimiento encontró mejoría con agua con gas frente al agua del grifo, pero eran pocas personas, y el agua con gas también llevaba más minerales. Sobre el reflujo hay pocos ensayos con agua con gas sola; las sospechas vienen sobre todo de estudios con refresco de cola. Si el gas te sienta mal, prueba sin burbujas, y si tienes reflujo o molestias frecuentes, consulta con tu médico. La OCU añade que las aguas bicarbonatadas, con más de 600 mg de bicarbonato por litro, pueden ayudar a digerir mejor: es una propiedad de esas aguas minerales, no de las burbujas en sí.
Los dientes: mucho mejor que un refresco
El agua con gas sí es algo más agresiva con el esmalte que la plana, pero muy poco. En un estudio de laboratorio de 2001, las aguas con gas disolvían del orden de cien veces menos esmalte que los refrescos de la comparación. El calcio del agua parece frenar parte del efecto. Si le añades limón, la historia cambia, y está contada en agua con limón en ayunas.
El sodio de la etiqueta
Aquí está la excepción. Entre las aguas con gas que recoge la OCU, el sodio va desde unos 2 hasta 1.115 mg por litro. Una botella de medio litro del extremo alto lleva unos 560 mg de sodio, que son unos 1,4 g de sal (la sal es sodio por 2,5), más de una cuarta parte de los 5 g que la OMS marca como tope diario. No es lo habitual, pero existe. La OCU desaconseja las más sódicas a quien tiene hipertensión.
Ese dato aparece en la etiqueta de las aguas minerales, en la composición analítica, en mg por litro.
Su mejor uso: quitarle el sitio al refresco
Con el bocata de la estación, una botella de agua con gas hace el mismo trabajo que un refresco, sin el azúcar. Las etiquetas de las tónicas clásicas que se venden en España van de unos 6 a unos 9 g de azúcar por 100 ml: por encima del umbral de «alto en azúcares» de los sellos chilenos para líquidos, que son 5 g.
Si el agua con sabor «sin azúcar» te convence, ten en cuenta que lleva edulcorantes: lo que se sabe de ellos está en ¿los refrescos zero engordan?. Y si dudas con una tónica o una bebida con sabor, escanea el código de barras con Carmen: la nota y las etiquetas, como «Alto en azúcares», salen gratis.
El refresco con azúcar tiene su propia cuenta en cuánto azúcar tiene una lata. Para mañana: cuando pidas bebida con la comida, cambia una por agua con gas. Y si compras una botella nueva, lee cuántos miligramos de sodio lleva antes de ponerla en el carro.
Preguntas rápidas
¿El agua con gas hidrata igual que el agua sin gas?
Sí. En un ensayo de 2016 que comparó 13 bebidas, la orina eliminada en las 4 horas siguientes a beber agua con gas no se distinguió de la de beber agua sin gas.
¿El agua con gas engorda?
No. No lleva calorías ni azúcar. Lo que sí puede dar es sensación de hinchazón o eructos, que no es grasa y se pasa. La tónica y las aguas con sabor azucaradas sí suman calorías.
¿Es buena el agua con gas para la digestión?
La evidencia es escasa. Un ensayo pequeño de 2002 con 21 personas vio menos dispepsia y estreñimiento con agua con gas, pero a otras personas les da gases o acidez. Si tienes reflujo o molestias frecuentes, consulta con tu médico.
¿Es mala el agua con gas para los dientes?
Mucho menos que un refresco. En un estudio de laboratorio de 2001, los refrescos disolvían del orden de cien veces más esmalte que las aguas minerales con gas.
¿Puede tomar agua con gas una persona con la tensión alta?
Depende del sodio. La OCU recoge aguas con gas con entre 1,8 y 1.115 mg de sodio por litro y desaconseja las más sódicas a quien tiene hipertensión. Mira la composición en la etiqueta y consúltalo con tu médico.
Sigue leyendo
Agua con limón en ayunas: hidrata, y poco más
El agua con limón en ayunas hidrata y aporta unos 10 mg de vitamina C. No depura, no quema grasa ni cambia el pH de la sangre. Ojo al esmalte.
Bubble tea, iced latte y frappés: lo que bebes en un vaso de medio litro
Un bubble tea de leche con perlas ronda las 400 kcal y 26 g de azúcar, y las perlas son unas 170. Iced latte, frappé y cómo pedirlos con menos azúcar.
¿El café es malo? Cuánto es mucho según la EFSA
Hasta 400 mg de cafeína al día es seguro en un adulto sano, unos 4-5 cafés, según la EFSA. Qué dicen los estudios de tensión, estómago y sueño.
